Résumé du contenu

Les deux lettres aux Corin­thiens montrent l’Évangile à l’œuvre dans une Église tra­ver­sée par les divi­sions, les désordres moraux, les conflits de conscience et les ques­tions concer­nant le culte. Paul y recentre constam­ment la com­mu­nau­té sur le Christ cru­ci­fié, la sain­te­té et l’amour.

Place dans le canon

Les deux lettres cano­niques aux Corin­thiens témoignent d’une rela­tion pas­to­rale longue et com­plexe entre Paul et l’Église de Corinthe. Ensemble, elles abordent les divi­sions, la sain­te­té, la dis­ci­pline, le culte, les dons, la résur­rec­tion, l’apostolat, la fai­blesse et le minis­tère de la nou­velle alliance.

Le livre en quelques repères

• Auteur : l’apôtre Paul.
• Dates clas­siques : envi­ron 54–56 apr. J.-C.
• Contexte : rela­tions com­plexes entre Paul et l’Église de Corinthe.
• Thèmes : sain­te­té de l’Église, croix, dons, Cène, résur­rec­tion et minis­tère de la nou­velle alliance.

Composition

• 1 Corin­thiens : divi­sions, dis­ci­pline, mariage, liber­té chré­tienne, culte, dons et résur­rec­tion.
• 2 Corin­thiens : conso­la­tion, récon­ci­lia­tion, minis­tère apos­to­lique, col­lecte et puis­sance de Dieu dans la fai­blesse.

Dans l’histoire de l’alliance

Paul applique à l’Église les grandes réa­li­tés de l’alliance : sain­te­té du peuple de Dieu, sépa­ra­tion de l’idolâtrie, repas d’alliance, pré­sence de l’Esprit et appel à la fidé­li­té. Il relit aus­si l’histoire d’Israël au désert comme aver­tis­se­ment pour la com­mu­nau­té chré­tienne.

En 2 Corin­thiens 3, Paul oppose l’administration mosaïque tran­si­toire au minis­tère de la nou­velle alliance, mar­qué par l’Esprit et une gloire supé­rieure. Cette dis­tinc­tion ne méprise pas l’ancienne révé­la­tion : elle affirme son accom­plis­se­ment en Christ.

Articles

• Fête du Corps et du Sang du Christ – Année A : Le Pain vivant des­cen­du du ciel (Jean 6.51–58)
• Pen­te­côte – Le souffle de Dieu et la nais­sance du peuple renou­ve­lé
• Pen­te­côte – Année A : Le souffle du Res­sus­ci­té et la nais­sance de l’Église (Jean 20.19–23)
• 5ᵉ dimanche du temps ordi­naire – Année A : Sel de la terre et lumière du monde (Mat­thieu 5.13–16)

L’ensemble et Jésus-Christ

Dans les lettres aux Corin­thiens, le Christ cru­ci­fié ren­verse les cri­tères humains de sagesse et de puis­sance, tan­dis que sa résur­rec­tion garan­tit la résur­rec­tion des croyants. L’union au Christ struc­ture la sain­te­té de l’Église, et le minis­tère apos­to­lique porte le tré­sor de l’Évangile dans la fai­blesse.

Unité et portée de l’ensemble

Les deux lettres doivent être lues ensemble comme les traces d’une rela­tion pas­to­rale éprou­vée. Pre­mière Corin­thiens cor­rige les divi­sions et les désordres d’une Église fas­ci­née par le sta­tut, l’éloquence et les dons ; Deuxième Corin­thiens défend un minis­tère dont l’autorité se mani­feste para­doxa­le­ment dans la fai­blesse, la souf­france et la conso­la­tion. L’ensemble montre que la croix n’est pas seule­ment le conte­nu du mes­sage chré­tien : elle donne aus­si sa forme à la vie de l’Église et au minis­tère apos­to­lique.

Pourquoi lire 1 et 2 Corinthiens ?

Cette page ras­semble les prin­ci­paux repères néces­saires pour lire ce cor­pus dans son contexte, suivre son argu­ment et com­prendre sa contri­bu­tion à l’Évangile, à la vie de l’Église et à l’espérance chré­tienne.

Pour aller plus loin

• Bible d’étude de la foi réfor­mée, intro­duc­tions et notes sur 1–2 Corin­thiens.
• Jean Cal­vin, Com­men­taires sur 1 et 2 Corin­thiens.
• Charles Hodge, An Expo­si­tion of the First Epistle to the Corin­thians.
• Charles Hodge, An Expo­si­tion of the Second Epistle to the Corin­thians.
• Refor­med Expo­si­to­ry Com­men­ta­ry, 2 Corin­thians.
• Mat­thew Hen­ry, Com­men­ta­ry on 1 Corin­thians.
• Mat­thew Hen­ry, Com­men­ta­ry on 2 Corin­thians.