La Bible est le livre fon­da­teur de la foi chré­tienne. Elle n’est ni un simple recueil de textes anciens, ni un manuel reli­gieux par­mi d’autres : elle est la Parole de Dieu don­née aux hommes, ins­pi­rée, trans­mise, reçue et inter­pré­tée dans l’histoire. Cette page pro­pose des repères clairs pour com­prendre ce qu’est la Bible, com­ment elle s’est consti­tuée, et com­ment elle doit être lue.

Intro­duc­tion
Lire la Bible sup­pose à la fois res­pect, intel­li­gence et humi­li­té. Res­pect, parce que l’Écriture sainte se pré­sente elle-même comme parole divine. Intel­li­gence, parce qu’elle a été don­née dans des langues, des cultures et des contextes his­to­riques pré­cis. Humi­li­té enfin, parce que nul ne se fait maître de la Parole : c’est elle qui juge, éclaire et réforme l’Église.

La tra­di­tion réfor­mée confes­sante a tou­jours affir­mé que l’Écriture est suf­fi­sante, claire dans ce qui est néces­saire au salut, et nor­ma­tive pour la foi et la vie. Mais cette clar­té n’exclut ni l’effort d’étude, ni l’apprentissage pro­gres­sif d’une lec­ture droite.

Conte­nu de la page

Qu’est-ce que la Bible ?
La Bible est une biblio­thèque com­po­sée de livres ins­pi­rés, rédi­gés sur plus d’un mil­lé­naire. Elle com­prend l’Ancien Tes­ta­ment (Écri­ture sainte du peuple d’Israël) et le Nou­veau Tes­ta­ment (témoi­gnage apos­to­lique ren­du au Christ). Ces deux par­ties ne s’opposent pas : elles s’éclairent mutuel­le­ment dans l’unité du des­sein de Dieu.

Ins­pi­ra­tion et auto­ri­té
La foi chré­tienne confesse que l’Écriture est « ins­pi­rée de Dieu ». Cela ne signi­fie pas une dic­tée méca­nique, mais une œuvre sou­ve­raine de l’Esprit saint, uti­li­sant des auteurs humains réels, leurs styles et leurs contextes, pour trans­mettre sans erreur ce que Dieu vou­lait révé­ler pour notre salut. C’est pour­quoi l’autorité de la Bible est supé­rieure à toute tra­di­tion, ins­ti­tu­tion ou opi­nion humaine.

Une his­toire du salut
La Bible ne se lit pas comme une suite de frag­ments indé­pen­dants. Elle raconte une his­toire cohé­rente : celle de l’alliance de Dieu avec l’humanité, culmi­nant en Jésus-Christ. Créa­tion, chute, pro­messe, élec­tion, rédemp­tion et accom­plis­se­ment forment l’ossature de l’ensemble biblique.

Diver­si­té des genres lit­té­raires
Récits his­to­riques, lois, poèmes, pro­phé­ties, para­boles, lettres : la Bible emploie des genres variés. Les igno­rer conduit à des contre­sens. Lire un psaume comme un rap­port his­to­rique ou une para­bole comme une chro­nique fac­tuelle revient à tra­hir l’intention du texte.

Com­ment lire la Bible aujourd’hui ?
La lec­ture biblique est à la fois per­son­nelle et ecclé­siale. Elle sup­pose la prière, l’écoute, la com­pa­rai­son des Écri­tures entre elles, et l’inscription dans la com­mu­nion de l’Église à tra­vers les siècles. La Réforme a rap­pe­lé que tout croyant peut lire la Bible, mais jamais en lec­teur iso­lé, cou­pé de la foi confes­sée.

Ce que cette page ne rem­place pas
Cette intro­duc­tion ne se sub­sti­tue ni à la caté­chèse, ni à la théo­lo­gie biblique appro­fon­die. Elle offre des repères de base et ren­voie natu­rel­le­ment vers des études plus détaillées sur la lec­ture de la Bible, son inter­pré­ta­tion et sa théo­lo­gie.

Notice biblio­gra­phique
Jean Cal­vin, Ins­ti­tu­tion de la reli­gion chré­tienne, livre I, cha­pitres VI à IX.
Confes­sion de foi de La Rochelle (1559), articles 1 à 5.
B. B. War­field, L’inspiration et l’autorité de la Bible.
Gee­rhar­dus Vos, Théo­lo­gie biblique.
Louis Ber­khof, Intro­duc­tion à la théo­lo­gie sys­té­ma­tique, sec­tion sur l’Écriture.