Pour lire l’image — La Créa­tion d’Adam, peinte par Michel-Ange, repré­sente sym­bo­li­que­ment l’origine de l’homme. Cette œuvre appar­tient à l’histoire de l’art reli­gieux ; elle n’est pas une repré­sen­ta­tion lit­té­rale du pro­ces­sus de créa­tion ni une norme pour le culte réfor­mé.

Articles publiés — lectures complémentaires

Les études sui­vantes sont déjà publiées. Chaque notice indique la ques­tion par­ti­cu­lière appro­fon­die par l’article.

• Adam his­to­rique, évo­lu­tion et théo­lo­gie chré­tienne : syn­thèse des posi­tions — L’étude com­pare les lec­tures chré­tiennes de Genèse, les théo­ries de l’évolution et la ques­tion de l’Adam his­to­rique. Elle explique pour­quoi la rela­tion entre créa­tion, chute et rédemp­tion est cen­trale pour la pers­pec­tive réfor­mée confes­sante.
• Si Dieu est bon et tout-puis­sant, pour­quoi les catas­trophes natu­relles ? — À par­tir d’une catas­trophe natu­relle, cet article exa­mine le pro­blème du mal, les causes secondes, la pro­vi­dence et l’espérance chré­tienne. Il dis­tingue les méca­nismes phy­siques de leur éva­lua­tion phi­lo­so­phique et théo­lo­gique.

Approfondissements conceptuels

Créer n’est pas seulement commencer

La doc­trine de la créa­tion ne répond pas uni­que­ment à la ques­tion de la pre­mière étape tem­po­relle de l’univers. Elle affirme sur­tout que tout ce qui existe dépend de Dieu pour son être. Ain­si, même si un modèle scien­ti­fique décri­vait un pas­sé phy­sique très ancien, il ne tran­che­rait pas à lui seul la ques­tion méta­phy­sique de cette dépen­dance. La créa­tion à par­tir de rien signi­fie qu’aucune matière pré­exis­tante ne se trou­vait face à Dieu comme un second prin­cipe auto­nome. Cette affir­ma­tion dis­tingue la confes­sion biblique de cer­taines concep­tions dua­listes ou pan­théistes, qu’il convient néan­moins de décrire dans leurs termes propres avant de les cri­ti­quer.

Unité et pluralité de la création

L’unité du monde n’entraîne pas son uni­for­mi­té. Le vivant, la matière, les per­sonnes, les rela­tions sociales et les œuvres humaines pos­sèdent des pro­prié­tés qui réclament des modes d’étude adap­tés. Une même créa­tion peut donc com­por­ter des dif­fé­rences réelles sans ces­ser de for­mer un ensemble intel­li­gible. La phi­lo­so­phie exa­mine si ces struc­tures relèvent de la sub­stance, des rela­tions ou d’aspects irré­duc­tibles de l’expérience. Les approches sco­las­tiques et réfor­ma­tion­nelles apportent ici des réponses diverses. La doc­trine théo­lo­gique fixe un hori­zon de com­pré­hen­sion, mais elle ne suf­fit pas à éta­blir à elle seule une clas­si­fi­ca­tion com­plète du réel.

La distinction entre Dieu et le monde

Le Créa­teur n’est pas un élé­ment sup­plé­men­taire à l’intérieur de l’univers. La tra­di­tion réfor­mée confesse qu’il demeure dis­tinct de ses créa­tures tout en les conser­vant dans l’existence. Elle peut ain­si recon­naître l’activité des causes secondes, autre­ment dit la réa­li­té des méca­nismes et des actions propres aux créa­tures. La pro­vi­dence ne doit pas ser­vir à nier une expli­ca­tion scien­ti­fique bien fon­dée ; elle concerne un autre niveau de dépen­dance et de gou­ver­ne­ment. L’existence d’un ordre créé n’autorise pas davan­tage à iden­ti­fier direc­te­ment une loi phy­sique à un com­man­de­ment moral. Ces dis­tinc­tions évitent plu­sieurs confu­sions fré­quentes entre théo­lo­gie, méta­phy­sique et sciences.

Les textes bibliques et les questions scientifiques

Genèse 1–2, le pro­logue de Jean et les textes pau­li­niens n’ont pas tous le même genre lit­té­raire ni le même objec­tif immé­diat. Leur inter­pré­ta­tion demande de tenir compte du voca­bu­laire, de leur place dans le canon et de leur rap­port au Christ. Les sciences, de leur côté, étu­dient des pro­ces­sus phy­siques à par­tir d’observations, de modèles et d’hypothèses révi­sables. On ne peut déduire direc­te­ment une chro­no­lo­gie géo­lo­gique d’une affir­ma­tion théo­lo­gique géné­rale sans expo­ser toutes les étapes du rai­son­ne­ment. Inver­se­ment, une data­tion ou un modèle cos­mo­lo­gique n’établit pas que l’univers serait méta­phy­si­que­ment auto­suf­fi­sant. La dis­cus­sion doit iden­ti­fier les ques­tions exactes plu­tôt que les oppo­ser glo­ba­le­ment.

Pourquoi cette question compte

L’unité du monde fon­dée dans la créa­tion donne un cadre aux inter­ro­ga­tions sur la digni­té humaine, l’ordre natu­rel, la voca­tion cultu­relle et la res­pon­sa­bi­li­té envers les autres vivants. Elle invite à pen­ser ensemble les liens du réel sans nier la diver­si­té de ses struc­tures. Mais sa por­tée éthique ne doit pas être pré­sen­tée comme un pro­gramme poli­tique ou scien­ti­fique immé­dia­te­ment déduc­tible. Les études annon­cées pré­ci­se­ront donc sépa­ré­ment les notions de créa­tion à par­tir de rien, d’ordre cos­mique et de rap­port entre causes secondes et pro­vi­dence. La pré­sente page conserve sa fonc­tion d’orientation doc­tri­nale et concep­tuelle.

Programme éditorial — création et unité

Les études sui­vantes sont des pro­jets édi­to­riaux dis­tincts, non des articles déjà publiés.

• Créa­tion ex nihi­lo et contin­gence du monde — À paraître. Cette étude dis­tin­gue­ra la ques­tion du com­men­ce­ment tem­po­rel de celle de la dépen­dance onto­lo­gique et dis­cu­te­ra les argu­ments de la tra­di­tion chré­tienne.
• Ordre et diver­si­té du monde créé — À paraître. L’article confron­te­ra plu­sieurs concep­tions phi­lo­so­phiques de l’unité du réel, en tenant compte des dis­tinc­tions entre êtres et struc­tures.
• Pro­vi­dence et causes secondes — À paraître. L’analyse exa­mi­ne­ra com­ment les théo­lo­giens réfor­més arti­culent l’action divine et l’activité réelle des créa­tures sans faire de la pro­vi­dence une expli­ca­tion scien­ti­fique concur­rente.

Bibliographie sélective

Ouvrages en anglais

• Her­man Bavinck, Refor­med Dog­ma­tics, volume 2. Théo­lo­gie de la créa­tion et de la pro­vi­dence.
• Gee­rhar­dus Vos, Bibli­cal Theo­lo­gy, 1948. Pro­gres­sion de la révé­la­tion dans l’histoire biblique.

Ouvrages en français

• Jean Cal­vin, Ins­ti­tu­tion de la reli­gion chré­tienne, livre I. Créa­tion et pro­vi­dence.
• Confes­sion de foi de La Rochelle, 1559. Dieu créa­teur et son gou­ver­ne­ment.