Comprendre la situation

Une per­sonne hos­pi­ta­li­sée peut deman­der qu’on l’aide à mou­rir, dire qu’elle ne veut plus vivre ain­si ou récla­mer que ses souf­frances cessent. L’aumônier ne pré­sume pas que ces expres­sions dési­gnent toutes une même demande. Elles peuvent concer­ner la dou­leur, la peur de la dépen­dance, la soli­tude, l’arrêt d’un trai­te­ment, le refus d’une obs­ti­na­tion dérai­son­nable, la séda­tion, ou une demande expli­cite de pro­vo­quer la mort. Ces réa­li­tés exigent des dis­tinc­tions rigou­reuses. Le cadre légal appli­cable et les pro­cé­dures de l’établissement doivent être consul­tés dans leur ver­sion en vigueur.

Premiers gestes et écoute

Rece­voir la parole sans indi­gna­tion théâ­trale ni appro­ba­tion auto­ma­tique. Deman­der : « Qu’est-ce qui est deve­nu le plus dif­fi­cile pour vous ? » ; « Avez-vous pu en par­ler à l’équipe qui vous soigne ? » Lais­ser la per­sonne pré­ci­ser sa demande avec ses propres mots. Ne pas mener d’interrogatoire et ne pas se sub­sti­tuer au méde­cin. Si la demande exprime une inten­tion sui­ci­daire actuelle ou un dan­ger immé­diat, aler­ter sans délai l’équipe com­pé­tente confor­mé­ment aux pro­cé­dures du ser­vice. Ne pas pro­mettre de gar­der secret un risque grave.

Le rôle de l’aumônier

L’aumônier écoute, accom­pagne, prie si cela est sou­hai­té, ouvre les Écri­tures et aide à for­mu­ler des ques­tions. Il peut encou­ra­ger le patient à deman­der une expli­ca­tion claire sur les options de sou­la­ge­ment, les soins pal­lia­tifs, les déci­sions thé­ra­peu­tiques et les sou­tiens dis­po­nibles. Il ne recom­mande pas un pro­to­cole, n’évalue pas la capa­ci­té juri­dique du malade et ne pré­tend pas connaître à lui seul la déci­sion médi­cale juste. Il n’exerce aucune pres­sion sur le malade ni sur sa famille.

Repères de dis­cer­ne­ment chré­tien

Dans la pers­pec­tive réfor­mée confes­sante, la vie humaine est un don de Dieu et l’homme n’en est pas le pro­prié­taire abso­lu (Genèse 1.26–27 ; Psaume 139). Le com­man­de­ment de ne pas tuer engage une res­pon­sa­bi­li­té morale réelle. Mais cette convic­tion n’autorise ni la dure­té envers la per­sonne qui souffre ni l’exigence de pro­lon­ger à tout prix des inter­ven­tions dis­pro­por­tion­nées. La com­pas­sion du Christ com­mande de sou­la­ger, d’accompagner et de ne pas aban­don­ner. Il faut dis­tin­guer la volon­té de pro­vo­quer la mort du refus de soins et de la limi­ta­tion d’interventions médi­cales ; ces dis­tinc­tions ont des dimen­sions morales, médi­cales et juri­diques qui demandent un exa­men pré­cis.

Parole biblique pro­po­sée

Psaume 23.1–4, Mat­thieu 11.28–30 ou Romains 8.35–39, selon la situa­tion, la foi et le consen­te­ment du patient. Aucun de ces pas­sages ne doit être uti­li­sé comme argu­ment de contrainte. Le texte biblique ouvre un espace de confiance, non un rac­cour­ci pour clore une dis­cus­sion dou­lou­reuse.

Méditation brève pour l’aumônier

Quand une per­sonne demande à mou­rir, elle ne pré­sente pas seule­ment une ques­tion abs­traite d’éthique. Elle dit quelque chose de sa souf­france et de ce qu’elle croit ne plus pou­voir sup­por­ter. L’aumônier doit entendre cette per­sonne avant de dis­cu­ter sa demande. La véri­té chré­tienne ne s’oppose pas à la com­pas­sion ; elle en exige la fidé­li­té. Annon­cer le Christ, c’est refu­ser à la fois l’indifférence devant la détresse et les paroles qui feraient de la mort une solu­tion pas­to­rale. La pré­sence chré­tienne peut res­ter ferme dans ses convic­tions tout en demeu­rant humble, patiente et res­pec­tueuse.

Prière proposée, avec l’accord de la personne

Père céleste, tu vois la fatigue, les dou­leurs et les craintes que nous ne savons pas mesu­rer. Nous te deman­dons d’entourer cette per­sonne de soins atten­tifs, de paroles vraies et de pré­sences fidèles. Donne sagesse à ceux qui l’accompagnent et dis­cer­ne­ment à ceux qui prennent part aux déci­sions médi­cales. Garde-nous de la dure­té et de la pré­ci­pi­ta­tion. Sei­gneur Jésus-Christ, toi qui as por­té la souf­france, accorde ta paix et sou­tiens notre espé­rance en toi. Amen.

Prière personnelle à proposer au malade

Sei­gneur mon Dieu, tu connais ma souf­france et mes limites. Je ne veux pas te cacher ma peur ni ma las­si­tude. Donne-moi des per­sonnes capables de m’écouter et de me sou­la­ger. Aide-moi à com­prendre ce qui m’est pro­po­sé et à par­ler libre­ment de mes inquié­tudes. Conduis-moi dans la véri­té, garde-moi dans ta com­pas­sion et sou­tiens-moi par la grâce de Jésus-Christ. Amen.

Avec les proches et les soi­gnants

Ne pas confondre le sou­hait du patient, les attentes de ses proches et la res­pon­sa­bi­li­té de l’équipe médi­cale. L’aumônier ne trans­met pas des confi­dences sans fon­de­ment légi­time ni ne devient l’arbitre des déci­sions. Il peut aider cha­cun à par­ler avec res­pect, sans faire croire que les diver­gences dis­pa­raissent néces­sai­re­ment. Les obli­ga­tions légales, les droits du patient, la col­lé­gia­li­té éven­tuelle et les pro­cé­dures hos­pi­ta­lières doivent être véri­fiés dans les sources offi­cielles et les pro­to­coles appli­cables.

Points de vigi­lance

Ne jamais pro­mettre une gué­ri­son. Ne jamais attri­buer une demande d’aide à mou­rir à une absence de foi. Ne pas assi­mi­ler toutes les demandes de limi­ta­tion de trai­te­ment à une inten­tion de don­ner la mort. S’appuyer sur les textes offi­ciels en vigueur et les pro­cé­dures de l’établissement pour toute ques­tion de droit ou de pra­tique cli­nique.