Vincent Bru, 6 jan­vier 2026

L’Épiphanie ne pro­longe pas sim­ple­ment Noël : elle en dévoile la por­tée. Ce qui était don­né dans l’humilité de la crèche est main­te­nant mani­fes­té au monde. Le Christ n’est pas seule­ment le Mes­sie d’Israël, il est la lumière des nations. Les mages venus d’Orient, étran­gers à l’alliance mosaïque, sont pour­tant conduits par Dieu jusqu’au Fils. Leur venue est déjà un acte théo­lo­gique : Dieu accom­plit ses pro­messes, non par l’homme, mais par sa grâce sou­ve­raine.

Les dons qu’ils apportent ne sont pas de simples marques d’honneur orien­tal. L’Église y a tou­jours recon­nu une confes­sion silen­cieuse de la per­sonne et de l’œuvre du Christ.

L’or pro­clame la royau­té mes­sia­nique. Iré­née de Lyon écrit dans Contre les héré­sies :

« Les mages, en offrant leurs pré­sents, ont mon­tré par l’or le Roi, par l’encens Dieu, et par la myrrhe l’homme mor­tel » (Adver­sus Hae­reses, III, 9, 2).

Dès l’enfance du Christ, la royau­té pro­mise à David est recon­nue, non par les chefs d’Israël, mais par des païens appe­lés de loin.

L’encens confesse la divi­ni­té de l’enfant. Augus­tin d’Hippone le sou­ligne avec force :

« Ils l’adorèrent comme Dieu, puisqu’ils lui offrirent de l’encens ; ils recon­nurent en lui le Roi, puisqu’ils lui don­nèrent de l’or » (Ser­mon 202, §3).

Ain­si, l’Épiphanie affirme clai­re­ment ce que l’Évangile révèle : l’enfant de Beth­léem est digne de l’adoration réser­vée à Dieu seul.

La myrrhe, enfin, annonce la croix. Léon le Grand affirme dans un ser­mon de l’Épiphanie :

« La myrrhe annonce que celui qui est ado­ré est aus­si mor­tel, car elle est offerte à ceux qui doivent mou­rir » (Ser­mon 31, 2).

La gloire du Christ ne peut être sépa­rée de son humi­lia­tion ; le Roi vient pour souf­frir, et le Dieu véri­table pour mou­rir pour les siens.

Les Réfor­ma­teurs ont reçu cet héri­tage patris­tique en l’inscrivant clai­re­ment dans la théo­lo­gie de l’alliance. Jean Cal­vin écrit dans son Com­men­taire sur Mat­thieu :

« Dieu vou­lut, par ces mages, appe­ler les Gen­tils dès le com­men­ce­ment, afin que les Juifs sachent que le salut n’était pas enfer­mé dans leurs seules limites » (Com­men­taire sur Mat­thieu 2.1).

L’alliance faite avec Abra­ham por­tait déjà cette pro­messe : « toutes les nations de la terre seront bénies en ta des­cen­dance » (Genèse 22.18). L’Épiphanie en est une mani­fes­ta­tion visible.

Mar­tin Bucer insiste sur la dimen­sion spi­ri­tuelle des dons :

« Ces pré­sents nous enseignent ce que Dieu attend de tous ceux qu’il appelle : que tout ce que nous sommes et pos­sé­dons soit sou­mis au Christ » (Enar­ra­tiones in Evan­ge­lia, Mat­thieu 2).

Les mages ne donnent pas seule­ment des objets : ils se donnent eux-mêmes.

La théo­lo­gie réfor­mée contem­po­raine a pro­lon­gé cette lec­ture. Her­man Bavinck écrit :

« La révé­la­tion en Christ ne sup­prime pas la diver­si­té des peuples, mais elle les conduit tous à se pros­ter­ner devant le même Sei­gneur » (Dog­ma­tique réfor­mée, t. 3, La révé­la­tion).

Les nations ne sont pas abo­lies, mais inté­grées dans l’unité de l’alliance de grâce.

Gee­rhar­dus Vos résume cette dyna­mique biblique :

« L’histoire de la rédemp­tion pro­gresse de la pro­messe par­ti­cu­lière vers l’accomplissement uni­ver­sel » (Bibli­cal Theo­lo­gy, chap. 6).

Les mages sont ain­si les pre­miers fruits visibles de cet accom­plis­se­ment.

L’Épiphanie inter­pelle l’Église aujourd’hui. Si le Christ est réel­le­ment Roi, Dieu et Sau­veur cru­ci­fié, alors nos vies sont appe­lées à deve­nir une offrande. L’alliance de grâce ne se contente pas d’éclairer l’intelligence : elle réclame l’adoration, l’obéissance et la fidé­li­té.

Prière

Sei­gneur Dieu, toi qui as révé­lé ton Fils aux nations, apprends-nous à recon­naître sa royau­té, à ado­rer sa divi­ni­té et à ne jamais sépa­rer sa gloire de sa croix. Reçois nos vies comme une offrande, dans la fidé­li­té de ton alliance, jusqu’au jour où toute langue confes­se­ra que Jésus-Christ est Sei­gneur. Amen.