Les arts visuels occupent une place majeure dans la culture humaine. Pein­ture, des­sin, pho­to­gra­phie, sculp­ture, illus­tra­tion et image numé­rique peuvent conser­ver une mémoire, inter­pré­ter le monde, for­mer l’imagination et rendre visible une cer­taine com­pré­hen­sion de l’homme. La tra­di­tion réfor­mée demande cepen­dant de dis­tin­guer soi­gneu­se­ment l’usage cultu­rel des images de leur usage dans le culte.

Créa­tion et repré­sen­ta­tion

L’homme créé à l’image de Dieu pos­sède la capa­ci­té de repré­sen­ter le réel, de com­po­ser des formes et d’interpréter visuel­le­ment son expé­rience. Cette facul­té appar­tient à l’ordre créa­tion­nel. Une image n’est donc pas sus­pecte du seul fait qu’elle est image ; elle doit être éva­luée selon son objet, sa fonc­tion et l’usage qui en est fait.

Image et ido­lâ­trie

L’Écriture condamne l’idolâtrie, c’est-à-dire la sub­sti­tu­tion d’une créa­ture ou d’une repré­sen­ta­tion au Dieu vivant. Le pro­blème n’est pas seule­ment maté­riel : le cœur humain peut abso­lu­ti­ser une œuvre, une per­sonne, un sym­bole ou une esthé­tique. Le dis­cer­ne­ment chré­tien doit donc por­ter sur la rela­tion que l’image ins­taure avec celui qui la regarde.

Usage cultu­rel et usage cultuel

Foe­dus dis­tingue la légi­ti­mi­té géné­rale de la repré­sen­ta­tion artis­tique de la ques­tion plus stricte de son emploi dans le culte. Le prin­cipe régu­la­teur rap­pelle que l’Église ne décide pas libre­ment des élé­ments de l’adoration : le culte doit être ordon­né par la Parole de Dieu. Une œuvre visuelle peut donc avoir une valeur péda­go­gique, his­to­rique ou cultu­relle sans deve­nir pour autant un élé­ment consti­tu­tif du culte.

Repré­sen­ter le Christ

La repré­sen­ta­tion du Christ demeure une ques­tion par­ti­cu­liè­re­ment sen­sible dans la tra­di­tion réfor­mée. Elle engage la chris­to­lo­gie, le second com­man­de­ment, la péda­go­gie reli­gieuse et la manière dont l’imagination reçoit la révé­la­tion. Foe­dus entend trai­ter cette ques­tion avec sérieux confes­sion­nel, sans réduire le débat à une oppo­si­tion som­maire entre ico­no­philes et ico­no­clastes.

Culture visuelle contem­po­raine

Dans une civi­li­sa­tion satu­rée d’images, le dis­cer­ne­ment doit éga­le­ment por­ter sur la vitesse, la répé­ti­tion, la mani­pu­la­tion et la mar­chan­di­sa­tion du regard. Voir n’est jamais un acte tota­le­ment neutre : les images forment les dési­rs et les attentes.

Posi­tion de Foe­dus

Foe­dus affirme la légi­ti­mi­té des arts visuels dans la vie cultu­relle tout en main­te­nant une vigi­lance réfor­mée par­ti­cu­lière concer­nant leur usage reli­gieux et cultuel. La beau­té visuelle est reçue comme un don ; elle ne doit jamais deve­nir média­tion auto­nome entre Dieu et son peuple.

Cette page pour­ra être déve­lop­pée par des études sur le second com­man­de­ment, les images du Christ, l’iconoclasme réfor­mé, la pho­to­gra­phie et la culture numé­rique.