Cette page propose une traversée : celle de la mer comme lieu de poésie, de réflexion, de service et de foi. Pensée pour les marins militaires, elle puise dans la littérature, l’éthique militaire, la tradition chrétienne et l’expérience vécue du large. Elle cherche à nourrir à la fois l’âme du marin et sa vocation, en faisant résonner le désir de la mer évoqué par Saint-Exupéry.
Considérations générales
La mer : horizon, vocation et mystère
La mer est plus qu’un espace géographique. Pour les marins militaires, elle est un milieu de travail, un espace de danger, un lieu de fraternité, une école d’humilité et parfois même un miroir intérieur. Elle inspire la poésie, nourrit la littérature et ouvre sur une réflexion éthique et théologique profonde.
Désir de la mer et vocation militaire
Antoine de Saint-Exupéry nous offre une parole fondatrice pour comprendre la vocation maritime :
« Si tu veux construire un bateau, ne rassemble pas tes hommes et femmes pour leur donner des ordres, pour expliquer chaque détail, pour leur dire où trouver chaque chose… Si tu veux construire un bateau, fais naître dans le cœur de tes hommes et femmes le désir de la mer. »
Cette citation résonne particulièrement dans la Marine nationale. Construire un équipage, former un marin, préparer une mission, ce n’est pas seulement transmettre des protocoles, des gestes techniques ou des ordres. C’est éveiller un désir profond : comprendre l’océan, aimer le service, accepter le risque, chercher la maîtrise de soi, trouver sa place dans un collectif.
Littérature et poésie : la mer comme maître
La littérature maritime, de Homère à Hugo, de Conrad à Moitessier, rappelle que la mer enseigne. Elle enseigne la rigueur par l’imprévisible, la loyauté par la dépendance mutuelle à bord, la patience par ses silences et ses longues attentes, et le courage par les tempêtes. Pour le marin militaire, chaque quart, chaque manœuvre, chaque mission inscrit ce savoir dans le concret.
Réflexion éthique : servir en mer
Servir en mer, c’est accepter une forme d’obéissance orientée vers le bien commun. L’éthique militaire en environnement maritime implique la maîtrise de la force, la protection des vies humaines, la vigilance constante et le respect du droit international. La mer ne laisse pas place à l’approximation : elle exige l’intégrité. Celui qui sert en mer apprend vite que l’erreur d’un seul peut mettre en péril tous les autres.
Théologie et symbolique : la mer dans la Bible
Dans la Bible, la mer symbolise à la fois la puissance de Dieu et l’inconnu. Elle est le lieu où Dieu révèle sa souveraineté. Le psaume 93 proclame : « Plus que la voix des grandes eaux, des vagues magnifiques de la mer, l’Éternel est puissant dans les lieux hauts. » La mer rappelle au marin militaire qu’il n’est jamais maître en absolu : il sert, il œuvre, mais il dépend ultimement d’une force qui le dépasse. Cette dépendance n’est pas une faiblesse, mais une sagesse.
Pour les marins : un chemin intérieur
La mer forge une certaine qualité d’âme. Elle apprend la simplicité, la solidarité, la lucidité, et une forme de liberté disciplinée. Pour le marin chrétien, cette liberté trouve sa racine dans l’appel du Christ : avancer, traverser, servir, protéger. Comme les disciples sur le lac de Galilée, le marin apprend à naviguer entre confiance et responsabilité.
Conclusion : le désir de la mer, le désir de servir
Éveiller le désir de la mer, c’est éveiller un sens : celui du service, du dépassement, de la fidélité et du courage. La Marine nationale repose sur cette dynamique intérieure, à la fois poétique, professionnelle, éthique et spirituelle. Que cette page accompagne chaque marin — du novice au plus expérimenté — dans ce double voyage : sur la mer, et en soi.
Parcours de lecture
S’imprégner de l’esprit de la mer et de la Marine nationale
Mois 1 – Entrer dans le monde marin
Objectif : découvrir la beauté, la rudesse et le mystère de la mer.
- Pierre Loti – Mon frère Yves
Vie d’un officier et de son camarade marin breton : fraternité, devoir, nostalgie.
→ Lisible, profondément humain, très français. - Psaume 107.23-31 (à méditer)
→ La mer comme lieu où Dieu se révèle dans sa puissance et sa miséricorde. - (En option) Herman Melville – Le vieil homme et la mer de Hemingway
→ Brève parabole sur le courage silencieux.
Mois 2 – L’honneur et la fidélité du marin militaire
Objectif : s’imprégner de l’esprit du corps et du devoir.
- Pierre Schoendoerffer – Le Crabe-Tambour
→ Roman culte de la Marine nationale. Esprit d’honneur, fidélité à une parole donnée. - Jean Merrien – Les Marins d’autrefois
→ Histoire vivante des traditions de la Royale. - Évangile selon Jean 21.1-14
→ Jésus au bord de la mer, le repas du Ressuscité avec ses disciples marins : présence du Christ dans le service quotidien.
Mois 3 – L’histoire et la gloire de la Royale
Objectif : comprendre d’où vient la Marine, son héritage et sa vocation.
- Étienne Taillemite – Histoire ignorée de la marine française
→ Lecture structurée, accessible par chapitres. - Jean Meyer & Martine Acerra – Histoire de la marine française (sélection de chapitres)
→ Choisis les parties sur les grandes périodes : Louis XIV, la Révolution, la modernisation. - Lecture spirituelle : Philippiens 2.3-11
→ Le modèle du Christ serviteur, pour comprendre la discipline et le don de soi.
Mois 4 – La mer comme école de vie intérieure
Objectif : découvrir la dimension spirituelle du métier de marin.
- Bernard Moitessier – La longue route
→ Voyage solitaire et méditatif : obéissance à la mer, renoncement, paix intérieure. - Charles de Foucauld – Lettres et méditations (extraits)
→ Fidélité silencieuse, service caché. - Psaume 139
→ Où que le marin aille, « si je prends les ailes de l’aurore et vais habiter aux extrémités de la mer, là aussi ta main me conduira ».
Mois 5 – L’expérience du combat et du commandement
Objectif : méditer sur le courage, la hiérarchie, la responsabilité.
- Jacques Mordal – La Marine française pendant la Seconde Guerre mondiale
→ Héroïsme et tragédies, décisions difficiles. - Joseph Conrad – Typhon ou Lord Jim
→ Le poids moral du commandement en situation de crise. - Éphésiens 6.10-18
→ “Revêtez l’armure de Dieu” : parallèle entre discipline militaire et combat spirituel.
Mois 6 – La mer, la foi et la vocation
Objectif : unir foi, métier et espérance.
- Jean Merrien – La Marine française (ou Marins de France)
→ Pour conclure en beauté sur l’esprit de la Royale. - Paul Claudel – extraits du Soulier de satin
→ La mer comme lieu d’appel divin et d’obéissance. - Matthieu 14.22-33
→ Le Christ marchant sur la mer : confiance et foi dans la tempête. - (Option finale) Éric Tabarly – Mémoires du large
→ Une modernité du marin français, technique et noble.
Conseil de méthode
- Lis 20 à 30 minutes par jour, même en opérations.
- Tiens un journal du marin lecteur : note une phrase ou une idée par lecture.
- Médite une fois par semaine un passage biblique en lien avec ton service ou la mer.
- Partage une fois par mois un extrait marquant avec un camarade : c’est aussi une forme de fraternité d’armes spirituelle.
Poèmes sur le Mer et la Marine nationale (Anthologie)
1. Anthologie personnalisée (10 poèmes complets ou presque)
Victor Hugo – Oceano Nox (extrait)
Oh ! combien de marins, combien de capitaines
Qui sont partis joyeux pour des courses lointaines,
Dans ce morne horizon se sont évanouis !
Combien ont disparu, dure et triste fortune !
Dans une mer sans fond, par une nuit sans lune…
Charles Baudelaire – L’Homme et la mer
Homme libre, toujours tu chériras la mer !
La mer est ton miroir ; tu contemples ton âme
Dans le déroulement infini de sa lame,
Et ton esprit n’est pas un gouffre moins amer.
Paul Verlaine – Marine
L’esquif aborde
Au flot qui borde
L’île où dort
Le calme port.
Alphonse de Lamartine – Le Lac (extrait marin pertinent)
Ô lac ! l’année à peine a fini sa carrière,
Et près des flots chéris qu’elle devait revoir,
Regarde ! je viens seul m’asseoir sur cette pierre
Où tu la vis s’asseoir !
Émile Verhaeren – Les Plaines grises (extrait)
La mer, immense et nue, étale
Son horizon de plomb et d’étain…
Saint-John Perse – Amers (extrait)
La mer ! La mer toujours recommencée !
Ô vaste mer, cœur redoutable et pur…
Jean Richepin – Le Mariage du Marin
La mer est la femme du marin,
Et son étreinte est forte et rude…
Walt Whitman – Song for All Seas, All Ships (extrait)
To the ships at sea and the sailors of every nation,
I send my voice, a call through the wind.
Samuel Taylor Coleridge – The Rime of the Ancient Mariner (extrait)
Alone, alone, all, all alone,
Alone on a wide wide sea !
Psaume 107.23-31
Ceux qui voyagent sur la mer dans des navires,
Et qui font trafic sur les grandes eaux,
Voient les œuvres de l’Éternel…
2. Sélection spéciale Marine nationale (auteurs marins ou textes à l’esprit militaire)
Pierre Loti – Vers de Mon frère Yves
J’aime la mer pour son calme et sa violence,
Pour ces nuits où le quart devient une prière…
Jean Merrien – Vers tirés de Les Marins d’autrefois
Les hommes de mer portent dans leurs yeux
L’éclat des horizons qu’ils ont conquis.
Pierre Schoendoerffer – Texte poétique inspiré du Crabe-Tambour
(Schoendoerffer n’écrit pas de poésie proprement dite, mais son style s’y prête.)
La mer roulait comme un vieux tambour,
Et nos mémoires sonnaient au rythme des quarts…
La mer garde les hommes fidèles,
Et les rend à Dieu quand l’heure est venue.
Chants de tradition (anonymes) – extrait de La mer est immense
La mer est immense,
Et nos cœurs le sont aussi…
Chant de commandos marine – libre adaptation poétique
Soldat de l’ombre et des embruns,
J’avance où la mer forge les hommes.
3. Poème original – “Prière d’un marin en quart de nuit”
Seigneur, je veille au bord des eaux,
Loin des rivages et des repos.Le vent murmure entre les haubans,
Comme un rappel des temps anciens ;
Et le roulis, tranquille et lent,
Fait battre mon cœur comme un tambour marin.Garde mes frères, garde mes chefs,
Ceux qui commandent et ceux qui servent.
Garde ce navire, œuvre de mains humaines,
Qui fend la nuit comme une espérance.Dans cette mer profonde et vaste,
Où l’on apprend l’honneur, l’effort et l’attente,
Donne-moi la force de rester fidèle
À la parole donnée,
À la mission reçue,
Et à ton Nom glorieux.Quand l’aube viendra rougir l’horizon,
Que mon âme se lève avec elle.Car nul n’est vraiment seul,
Même au bout du monde,
Quand ton regard veille
Sur les sentinelles de la mer.Vincent Bru, 14 novembre 20251
Liturgie marine – Office pour marins en mission
Ouverture du culte
Salutation
Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ, qui règne sur les flots comme sur la terre ferme.
Appel à l’adoration
Psaume 93
« Les flots s’élèvent, Éternel, les flots élèvent leur voix… Plus que la voix des grandes eaux, l’Éternel est puissant dans les hauteurs. »
Frères, Dieu est le Maître de la mer : approchons-nous de lui avec confiance.
Prière d’ouverture
Seigneur notre Dieu,
Nous sommes rassemblés devant toi, loin des rivages, mais près de ton cœur.
Tu traces des routes dans les eaux profondes,
Tu guides les marins dans la nuit comme dans la tempête.
Sois au milieu de nous pendant ce temps de culte,
Affermis nos cœurs, éclaire nos esprits,
Et donne-nous ta paix.
Au nom de Jésus-Christ. Amen.
La Loi de Dieu
Lecture : Matthieu 22.37-40
Tu aimeras le Seigneur ton Dieu… Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
Brève exhortation :
À bord, dans la fatigue, la promiscuité, la tension des missions, Dieu nous rappelle sa loi d’amour pour guider nos paroles, nos gestes, nos décisions.
Confession des péchés
Seigneur, nous reconnaissons devant toi notre manque de confiance lorsque les vagues se lèvent,
Nos paroles trop rapides, notre dureté envers nos frères d’armes,
Nos impatiences, nos craintes, nos orgueils.
Pardonne-nous, relève-nous, et donne-nous un cœur nouveau.
Au nom du Christ, notre paix. Amen.
Annonce du pardon
Ésaïe 43.2
« Quand tu passeras par les eaux, je serai avec toi. »
En Jésus-Christ, nous sommes pardonnés : marchons dans la lumière.
Liturgie de la Parole
Prière d’illumination
Éternel notre Dieu,
Toi qui as parlé dans la tempête et dans le murmure,
Ouvre nos cœurs à ta Parole.
Qu’elle soit pour nous une boussole sûre,
Un phare dans la nuit,
Et un ancrage solide dans chaque mission.
Au nom du Christ. Amen.
Lecture biblique
Psaume 107.23-31
« Ceux qui voyagent sur la mer dans des navires voient les œuvres de l’Éternel… »
Prédication (esquisse possible d’un thème)
Thème proposé : “Dieu dans la tempête”
Le Seigneur se révèle dans la fragilité humaine.
La mer qui éprouve est aussi celle qui enseigne.
Dieu n’abandonne jamais ceux qui veillent, même dans les quarts de nuit.
Le marin chrétien apprend à discerner la présence du Christ sur les flots, comme Pierre sur les eaux (Matthieu 14.22-33).
Prière d’intercession
Seigneur, nous te prions pour
Les marins de ce bâtiment, du plus jeune au plus ancien,
Notre commandement et nos familles restées à terre,
Ceux qui sont en danger en mer,
Les sauveteurs, les pêcheurs, les navigateurs,
Les nations et leurs peuples.
Protège-nous dans cette mission, garde notre unité,
Et fais de nous des serviteurs fidèles, humbles et courageux.
Seigneur, écoute notre prière.
Notre Père
Notre Père qui es aux cieux… (version au choix de l’assemblée)
Envoi
Psaume 121.8
« L’Éternel gardera ton départ et ton arrivée, dès maintenant et à jamais. »
Bénédiction
Que le Seigneur vous bénisse et vous garde.
Qu’il soit votre paix dans la tempête, votre force dans le combat,
Votre lumière dans la nuit,
Et qu’il vous ramène à bon port.
Allez dans la paix du Christ.
- Assistance IA (ChatGPT) utilisée pour la rédaction. ↩︎